Las soluciones de etiquetado inteligente pueden admitir todos los diferentes pasos de la cadena de suministro farmacéutica integrada, desde el desarrollo clínico y la producción hasta hospitales y farmacias.
Hay varios tipos de etiquetas RFID inteligentes disponibles para satisfacer todas las necesidades y hacer un seguimiento exacto de cada paquete de medicamentos, con una eficiencia mucho mayor que la posible utilizando códigos de barras.
La identificación por radiofrecuencia (RFID) se está convirtiendo cada vez más en el nuevo estándar para el seguimiento de paquetes de medicamentos a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producción hasta los usuarios finales.
La Directiva sobre medicamentos falsificados apoyó en gran medida el uso de RFID en el sector farmacéutico, así como otras tecnologías de seguimiento, es decir, códigos de barras, para el segmento de seguimiento farmacéutico.
Las tecnologías RFID también permiten la gestión en tiempo real de existencias e inventarios. De esta manera se logra optimizar la eficiencia de la cadena de suministro y la necesidad de limitar las visitas a los hospitales, con el resultado final de mejorar la seguridad del paciente.
En los hospitales, la RFID puede usarse, por ejemplo, para controlar las condiciones de almacenamiento y transporte de bolsas de sangre, o para marcar cada dispositivo utilizado en la sala de cirugía, reduciendo así la probabilidad de errores médicos y cada paciente pueda recibir al ingreso una pulsera especial que incluye toda la información sobre su historial médico, enfermedad y régimen de tratamiento.
El término RFID abarca una amplia gama de diferentes tecnologías inteligentes que permiten la fácil comunicación de los elementos conectados al IoT. Las ondas de radio se utilizan para compartir información entre la etiqueta y el lector. Cada etiqueta RFID se puede asociar a un número de identificación único (UIN), para rastrear exactamente cada elemento diferente. Esto hace posible, por ejemplo, rastrear cada paquete individual de un medicamento, o cada caja o paleta incluida en un envío determinado, sin la necesidad de la línea de visión que normalmente se usa para leer códigos de barras.
La logística es una parte crucial de la cadena de suministro farmacéutica: la última década vio grandes inversiones para mejorar la transición hacia un nuevo modelo basado en nuevas tecnologías inteligentes, entre las que se encuentran RFID y el IoT, junto con la inteligencia artificial y la cadena de bloques. El impacto de RFID en este sector ha sido examinado recientemente por Usha Sharma en un artículo sobre Express Pharma.
El objetivo final de la gestión de los almacenes inteligentes es evitar el exceso y el exceso de existencias, un objetivo que a menudo se persigue mediante un amplio uso de la automatización en todas las actividades. Los almacenes de nueva generación se caracterizan por registradores de temperatura activos y pasivos para el monitoreo continuo de temperatura, directamente vinculados a tablas que enumeran las propiedades de estabilidad de los diferentes productos, para activar alertas de inmediato en caso de desviaciones. Las soluciones de etiquetado inteligente también permiten la optimización de las operaciones logísticas y la gestión de inventario en los diferentes sitios de fabricación y almacenes típicos de las grandes compañías farmacéuticas.
La Directiva sobre medicamentos falsificados le pide a la industria que siga de cerca cada paso a lo largo de la cadena de suministro para minimizar el riesgo de falsificación. En este sentido, las etiquetas inteligentes también son útiles a nivel de farmacia, ya que ayudan a los farmacéuticos tanto a verificar los envíos recibidos como a dispensar los productos a los pacientes. Estos también pueden usar etiquetas de sellado que contienen RFID para verificar la integridad del paquete.
El seguimiento de las temperaturas y los tiempos durante los envíos es fundamental para garantizar la calidad y la eficacia de muchos productos farmacéuticos, especialmente en el campo de las terapias avanzadas. RFID permite el seguimiento en tiempo real de todos los aspectos necesarios. La tecnología GPS admite además la ubicación exacta de cada elemento en cada momento. Se mejora la seguridad general de la cadena de suministro, lo que limita el riesgo de robo y la posible escasez de medicamentos debido a los procesos de desvío.
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